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허브의 시초

'푸른 풀'을 의미하는 라틴어 '허바(Herba)'에서 유래

고대 국가에서는 향과 약초라는 뜻으로 이 말을 사용함.

고대의 허브

성경 창세기 1장에는 하느님이 천지만물을 창조시 푸른 싹부터 시작하여 낱알, 과일, 나무와 새, 물고기 그리고 짐승, 사람의 순으로 창조하셨다함. 이 '푸른 싹'이 허브를 의미함.

스위스 신석기 시대의 호서유적에는 식품에 섞여 있는 허브가 발견 되어 허브가 양식으로 사용되었음을 알 수 있음.

남미 안데스산의 잉카유적에는 향료와 훈연의 유적이 발견되어 신앙, 주술, 치료제로서 허브가 사용됨을 알 수 있음.

BC2800년경의 고대 이집트 유적에서는 약초의 사용법이 기록되어 있었음.

BC2700년경의 중국 신농본초본에는 식물의 치료효과가 체계적으로 기록되어 있음.

BC2000년경의 바빌론 수메르인은 식물을 점토판에 새겨 남겼음.

BC1550년경의 고대 이집트 파피루스에는 800여종의 약초가 기록되어 있음.

메소포타미아 문명유적에서는 허브의 치료효과를 의서에 기록해 놓은 것이 발견 되었음.

의술의 아버지 '히포크라테스'는 '건강유지의 길은 아로마 마사지와 목욕을 매일하는 것이다.'라고 했으며, BC500~400년에 400여종 약초의 치료법을 연구하여 기술하였음.

중세의 허브

AD 4세기경 게르만 민족은 대이동을 하면서, 유목민족 특유의 육류 중심 식생활을 하였는데 육류의 보존과 스파이스 역할을 통한 허브의 비중이 매우 컸음.

콜롬부스가 신대륙을 발견한 후 유럽인이 신대륙 이주시 가재도구와 함께 허브를 가져가 신대륙에 귀화 식물화 하여, 플라워가든(관상용), 키친가든(채소용), 포타니칼가든(식물원)등으로 발전시켜 사용하였음.

근대의 허브

후추, 시나몬, 넛트멕, 크로우브, 칼터몬, 메어슨등 스파이스(향신료)로서의 역할이 커졌음.

고급 스파이스는 아주 비싸게 거래가 되었는데 돈에 곤란을 겪은 독일의 임금이 왕관을 저당 잡히게 되었는데 이 왕관을 찾는데 후추를 대금으로 지불하였다고 함.

마젤란 세계일주 탐험대의 5척의 선단이 여행중 인도네시아의 섬들에서 스파이스들을 가득 실었는 데, 항해중 마젤란이 죽고 배도 모두 침몰되어 1척만이 고향으로 되돌아 왔는데 이 1척에 실린 스파이스로 탐험에 들어 간 막대한 투자를 회수하고도 이익을 남겼다 함.

우리나라도 16세기 허준의 동의보감에 약초로서 허브의 사용이 많이 기록 되어 있으나, 생활 주변에서 쉽게 접할 수 있고 한의사등 전문가에 의존하여 크게 발전하지 못했으며, 주로 재배채소나 자생산채등 식용으로만 많이 사용되어 왔음.

현대의 허브

18세기부터 합성화학공업, 약품제조공업의 발달로 자연에 바탕한 허브는 경시되기 시작함.

20세기 월남전 이후 합성신약, 합성조미료나 방부제등의 부작용과 공해 문제로 자연으로 돌아가려는 조류가 다시 싹트기 시작함.

현재 영국, 독일, 프랑스, 스위스등 유럽국가와 미국, 캐나다등 북미, 호주, 뉴질랜드등에서 허브가 왕성하게 재배되고 다양하게 이용되고 있으며, 이웃 일본도 이미 20여년전부터 허브에 관심을 갖기 시작해 현재는 허브문화가 많이 발전되었음.

포푸리, 샴푸, 비누, 세탁세제등 허브를 이용한 허브가공품들이 많이 사용되고, 건강을 위한 허브건강식품, 아로마테라피라 칭하는 향요법 등으로 발전되어 활발히 이용되고 있음.